Kapitalkapløbet inden for kunstig intelligens er ved at skifte retning. Mens AI stadig tegner sig for over halvdelen af alle investeringer i år, viser nye tal, at investorernes fokus i stigende grad retter sig mod industrielle, humanoide robotter. Det får nu flere tunge markedsaktører til at advare om en potentiel boble.
Ifølge data fra CB Insights er interessen for humanoide robotter eksploderet, drevet af forventningen om, at AI kan give robotterne et kommercielt potentiale, der tidligere var umuligt. I sidste kvartal alene blev der indgået 17 aftaler inden for kategorien industriel humanoid robotteknologi – det højeste antal for nogen enkeltkategori inden for AI-investeringer. Til sammenligning var der 14 aftaler om AI-agenter til kodning og 12 inden for softwareudvikling.
Denne massive tilstrømning af kapital har fået investorer til at argumentere for, at robotindustrien bevæger sig ind i en spekulativ zone, hvor for mange startups lover teknologiske gennembrud uden at kunne fremvise holdbare beviser for kommerciel succes.
Sammenlignes med dotcom-boblen
Advarslerne kommer ikke kun fra vestlige investorer. De kinesiske myndigheder for økonomisk planlægning har allerede udtalt, at industrien for humanoide robotter er nødt til at balancere hastigheden mod risikoen for bobler.
Daiva Rakauskaitė, partner og manager hos Aneli Capital, der forvalter en fond på 35 mio. euro rettet mod startups i Central- og Østeuropa, ser klare paralleller til tidligere markedskollaps.
Mange AI-startups, der endnu ikke kan generere omsætning, vil fejle, men vi er ved at nå en konsensus om det i markedet. Mens de samme risici fortsat eksisterer inden for humanoid robotteknologi, har mange investorer en tendens til at overse dette.
Det er dog vigtigt at skelne robotteknologi fra humanoid robotteknologi; industrielle og logistiske robotter genererer allerede omsætning og kan levere målbare resultater, mens humanoider endnu ikke kan bevise deres kommercielle værdi.
Daiva Rakauskaitė, partner og manager hos Aneli Capital
Hun forventer, at AI-boblen kan briste inden for 2-3 år, hvilket efterlader mange startups sårbare.
Teknikken halter efter hypen
Selvom virksomheder verden over demonstrerer prototyper, der kan alt fra at løbe til at bokse, er de praktiske anvendelsesmuligheder i den virkelige verden stadig få.
Ifølge rapporten fra CB Insights står producenterne af de humanoide robotter over for fundamentale tekniske udfordringer, der ikke løses over natten. Det gælder især inden for:
- Inference: Evnen til at træffe beslutninger i realtid.
- Dexterity: Hvor godt robotten fysisk kan håndtere objekter.
- Pålidelighed og omkostninger.
Disse barrierer begrænser i øjeblikket brugen til fabrikker og lagre, hvor opgaverne er forudsigelige og ensartede.
Krav om indtjening frem for vækst
Opfordringen fra investorerne er klar: VC-fonde bør omfavne en filosofi, hvor omsætning prioriteres før vækst.
Investeringer i robotteknologi og AI er afgørende for menneskehedens fremtidige udvikling. Men investorer bør forblive disciplinerede og støtte virksomheder, der har realistiske mål baseret på økonomi, ikke hype.
Daiva Rakauskaitė, partner og manager hos Aneli Capital
Hun understreger, at startups fra dag ét bør sigte mod tidlige indtægtsstrømme gennem licensering og partnerskaber. Trods advarslerne om en boble i det specifikke humanoide segment, fastholder Rakauskaitė dog tilliden til den bredere robotsektor, hvor billigere hardware og hurtige fremskridt inden for AI accelererer udbredelsen i den virkelige verden.
